Anarthrophyllum desideratum

Nombres vulgares: Mata fuego, Bola de fuego

Este arbusto perenne, de aspecto globoso y color grisáceo, puede medir hasta 80 cm de altura. Es de extrema belleza y de muy simple identificación cuando está en flor, ya que sus flores, comúnmente de color rojo escarlata y con una apariencia semejante a la de una bola de fuego, contrastan con las tonalidades de la estepa, por lo que adquirió ese nombre común. Forma matas globosas muy ramificadas e intrincadas. Sus hojas, rígidas y trífidas, poseen espinas y son de color verde grisáceo. Las flores, abundantes, terminales y solitarias, tienen coloración diversa (aunque más comúnmente son rojas) y recuerdan a mariposas. El fruto es una vaina dehiscente de color amarillo que se abre en dos cintas enruladas dejando libres las pequeñas semillas redondas, muy duras, de color marrón oscuro.

Es una especie nativa que crece en sitios pedregosos, arenosos y secos de la estepa extraandina de Mendoza a Santa Cruz.

Flores: Las flores, comúnmente rojo escarlata, son de extrema belleza, con forma de mariposa. Localizadas solitarias en el extremo de los tallos, presentan un cáliz provisto de 5 dientes pubescentes y 1 corola bilabiada que puede tener, también, otros colores como amarillo, naranja o púrpura. Poseen estambres largos y amarillentos. La floración es muy abundante, y las flores cubren la planta de tal modo que le dan un aspecto muy llamativo, por su coloración. Florece entre noviembre y enero.

Extraído de: Bischeimer,  María Victoria.

Flores de la Patagonia Argentina. Flores nativas y exóticas presentes en los ambientes cordilleranos y precordilleranos de la Patagonia argentina. – 1ª. Ed. – Neuquén: Serie Patagonia, 2012. 240 p. ; 23x15cm. ISNB 978-987-28116-0-0