Astragalus pehuenches

Astragalus deriva del griego astragalus: huesito o nudito, aludiendo a los engrosamientos que poseen algunas especies en tallos y raíces; latinizado, astragalus significa sarta de perlas, refiriéndose quizás a los frutos; pehuenches, en alusión a su área de distribución.

DESCRIPCIÓN:   Hierba perenne de 10 a 45 cm de altura, ramosa desde la base. Hojas de 4,5 a 9 cm, con folíolos de 9 a 20 x 3 a 8 mm, oblongo - cuneados, generalmente conduplicados; estípulas de 2,5 a 6 mm, anchamente triangulares. Flores de 6,5 a 10 mm violetas, azules o blancas, con corola papilionada, agrupadas en número de 6 a 9 los extremos de los tallitos Fruto legumbre inflada, de 22 a 38 x 15 a 25 mm, membranácea, vesicular, glabra, lustrosa, generalmente aguzada en ambos extremos, con semillas oscuras.

HÁBITAT Y DISTRIBUCIÓN:  En terrenos arenosos y áridos. Muy abundante en Mendoza, donde cubre extensas zonas, extendiéndose también por San Juan, La Pampa, Neuquén, Río Negro y Chubut. También en Chile.

Observaciones: Hierba relativamente grande y robusta, con hojas con una muesca en la punta. Muy llamativa tanto en flor como cuando porta sus chauchas infladas, brillantes y  aguzadas en el extremo.

Extraído de: Ferreyra, Marcela y   Lorraine  Green.

Flores de la Estepa Patagónica: Guía para el reconocimiento de las principales especies de plantas vasculares de estepa.1° Edición – Buenos Aires: Vázquez Mazzini Editores, 2012. 288p.: il.; 23x12 cm.