Junellia tridactylites

Junellia es un nombre en honor a S. Junell, quien realizó estudios botánicos sobre morfología sistemática de la familia Verbenáceas en 1934; tridactylites hace referencia a los 3 lóbulos o "dedos" de las hojas. 

DESCRIPCIÓN:  Arbusto postrado o erecto de 15 a 20 cm de altura, que forma cojines o carpetas laxas, sin espinas. Ramas que portan hojas con entrenudos brevísimos, de unos 5 mm. Hojas de 3 a 5 mm, enteras hasta trífidas, sésiles, con bordes recurvos, carnosas, pubescentes. Inflorescencias multifloras en el ápice de las ramas largas. Flores sésiles, con cáliz tubular terminado en dientes desiguales, peludo; corola blanca, cremosa, amarillenta, rojiza a morada, perfumada, con tubo de unos 9 mm terminado en 5 lóbulos desiguales, ovados hasta escotados, fauce glabra. Fruto formado por 4 mericarpos de 4,6 x 1,1 mm. Florece en primavera.

HÁBITAT Y DISTRIBUCIÓN: Terrenos arenosos y Í áridos. Común en la Patagonia argentina.

Observaciones: Especie muy variable según la zona. Puede formar carpetas apretadas contra el suelo o matas erguidas, y sus flores pueden ser de variados colores. Se distingue por sus pequeñas hojas. Muy llamativa durante la floración. Una especie semejante: Junellia thymifolia, se diferencia por sus hojas menores, de 2 a 4,5 mm, color verde aceituna oscura, con un falso ojal en el dorso; tiene flores lilas hasta azules.

Extraído de: Ferreyra, Marcela y   Lorraine  Green.

Flores de la Estepa Patagónica: Guía para el reconocimiento de las principales especies de plantas vasculares de estepa.1° Edición – Buenos Aires: Vázquez Mazzini Editores, 2012. 288p.: il.; 23x12 cm.