Lactuca serriola

Lactuca, de lae: leche, aludiendo al látex; serriola, por los dientes de las hojas.

DESCRIPCIÓN: Hierba anual o bienal, laticífera, con tallos erectos de 1 a 1,5 m de alto, ramosos en la parte superior, con espinas en la parte inferior. Hojas dispuestas verticalmente sobre el tallo, con lámina de 7 a 15 x 2 a 6 cm, obovadas, sésiles, auriculadas, con dientes retrorsos, con margen y nervio central espinoso. Capítulos numerosos en panoja amplia; involucro cilíndrico de 10 a 20 mm de altura x 3 a 4 mm de diámetro; brácteas lineales. Flores pocas, amarillentas, isomorfas, hermafroditas, liguladas. Fruto aquenio comprimido, con costillas y largo apéndice; papus blanco. Florece en verano.

HÁBITAT Y DISTRIBUCIÓN: Muy frecuente en bordes de rutas. Origen europeo. En Argentina llega hasta Chubut. Exótica.

Observaciones: Hierba alta, poco atractiva, con tallos y hojas con espinas blandas y látex; “flores” amarillo-pálidas en el extremo de los tallos. Las hojas tiernas son comestibles crudas o cocidas. De las semillas se extrae aceite. En medicina popular se usa para curar verrugas.

Extraído de: Ferreyra, Marcela y   Lorraine  Green.

Flores de la Estepa Patagónica: Guía para el reconocimiento de las principales especies de plantas vasculares de estepa.1° Edición – Buenos Aires: Vázquez Mazzini Editores, 2012. 288p.: il.; 23x12 cm.