Melia azedarach

N.V.: Paraíso, árbol santo, árbol del Paraíso, agriaz, melia, falso cinanomo, cinanomo, árbol de los rosarios, palo de lila, lila de la China, lila de la India, jabonero de las Antillas, revienta caballos.

Descripción: Árboles caducifolios, de hasta 15 m de alto; copa globosa, frondosa. Corteza gris a rojo- castaña, oscura, Asurada longitudinalmente. Hojas alternas, bipinnadas o tripinnadas, de hasta 45 cm de largo, con 3-4 pinnas imparipinnadas, cuyos 2-3 pares de folíolos opuestos son ovado-oblongos, de 5-10 cm de largo, con el borde entero o aserrado hacia el ápice. Flores, en panículas axilares más cortas que las hojas: violáceas, perfumadas, de 1,5-2 cm de diámetro; cáliz de 5-6 sépalos unidos; pétalos 5-6, imbricados, libres; estambres 10-12, con los filamentos unidos en un tubo estaminal; ovario súpero, compuesto de 5 carpelos unidos. Fruto una drupa elipsoidal, amarilla, de 1-1,5 cm de diámetro, que permanece largo tiempo en el árbol. Fl. 9-11. Fr. 12-3.

Status y distribución: Introducida; oriunda de Asia subtropical. En Patagonia, ornamental en las regiones más templadas (p. ej. Neuquén).

USOS:

Madera: Empleada en ebanistería, para enchapados, suelos; también como leña.

Medicina: La corteza contiene saponinas (p. ej. el ácido vanílico, con propiedades antihelmínticas). Toda la planta es tóxica, especialmente los frutos que contienen bakayanina, melaniol y meliantriol (con efectos repelentes contra langostas) y tetranortriterpenes neurotóxicos. La ingestión de 6-8 frutos puede ser mortal para el hombre. Hojas, corteza y frutos son empleados como insecticidas. Ciertas observaciones indican que los extractos tienen propiedades antivirales.

Observación: La especie se multiplica también por brotes de raíz y es muy invasora en ciertas regiones.

Extraído de:   Gut, Bernardo.
Árboles - Trees Patagonia. Árboles nativos e introducidos en patagonia. 1a. edición bilingüe - Ciudad Autónoma de Buenos Aires: Vázquez Mazzini Editores, 2017. 416 p. ; 24 x 17 cm. ISBN 978-987-9132-54-8