Chuquiraga calchaquina

Descripción:

Arbustos perennes de 50-90cm de altura, ramosos y espinosos.

Hojas elípticas duras, con una espina en el ápice y con el revés blanquecino por la gran densidad de pelos.

Las flores amarillo-anaranjadas se agrupan en capítulos en el extremo de las ramas. Florece a partir de octubre-noviembre.

El fruto es muy pequeño (aquenio), con una estructura plumosa (papus) para su dispersión.

Su distribución está restringida a las provincias de Jujuy, Salta, Catamarca  y Tucumán, entre los 2300-3500 m s.n.m. (endémica).

Suele crecer en las grietas de las rocas (rupícola), donde se acumula el agua, producto de la condensación de las nubes que cubren el paisaje durante varios meses al año en los pastizales de neblina (Valle Encantado en el Parque Nacional Los Cardones).

En el Valle Encantado coexiste con otra especie muy similar Chuquiraga longiflora. Ambas son utilizadas como ornamentales dada la persistencia de sus flores secas y vistosas. 

Bibliografía:

Sánchez, M.E.; De Gracia, J.N. & M. Quiroga Mendiola. 2015. Guía visual de plantas nativas del Parque Nacional Los Cardones: Valles Calchaquíes, Salta-Argentina. 1° ed. La Caldera, Salta, Argentina. 52 p.

http://www.sib.gov.ar/archivos/Guia_Cardones_Sanchez_et_al_2015.pdf