Colliguaja integerrima

Colliguaja, del nombre mapuche de la planta; integerrina: “absolutamente enteras”, posiblemente en alusión a las hojas.

DESCRIPCIÓN:  Arbusto de 0,5 a 2 m de altura, con numerosas ramas pardo-rojizas. Hojas de 5 a 10 x 4 a 8 mm, lanceoladas, con nervio marcado, color verde seco, coriáceas, ascendentes. Inflorescencia en espigas axilares, rojizas, más cortas que las hojas, con una bráctea ovada conteniendo 3 a 4 flores masculinas, aperiantadas, con 3 a 4 estambres muy cortos, y una flor femenina en la base, con dos brácteas ovadas, 2 a 3 sépalos y 2 a 3 estilos encorvados. Fruto cápsula tricoca leñosa, que vira del rojo intenso al pardo al madurar, con una semilla subglobosa, pardusca. Florece en primavera.

HÁBITAT Y DISTRIBUCIÓN: En suelos pobres, arenosas, rocosos o de conchillas; muy frecuente en sitios incendiados. De San Juan a Santa Cruz en Argentina, típica en la estepa.

Observaciones: Arbusto con hojas largas, duras, color verde seco, que manan látex al cortarse. Notables inflorescencias rojizas. El látex, en medicina popular, se usa para combatir callos, verrugas y dolores de muelas (sin tragarlo porque es tóxico). También para curar la sana de las ovejas. En el pasado, se usaba para envenenar puntas de flechas. Ornamental. Se reproduce mediante semillas.

Extraído de: Ferreyra, Marcela y   Lorraine  Green.

Flores de la Estepa Patagónica: Guía para el reconocimiento de las principales especies de plantas vasculares de estepa.1° Edición – Buenos Aires: Vázquez Mazzini Editores, 2012. 288p.: il.; 23x12 cm.