Handroanthus impetiginosus

Flor provincial de Jujuy

Descripción:
Árbol de 20 a 30 m de alto y 80 cm de diámetro, corteza castaño oscura o algo rojiza, agrietada, con hendiduras longitudinales no muy profundas en los ejemplares viejos, bastante dura y difícil de desprender.

Hojas:
Palmaticompuestas, opuestas, caducas; pecíolos de 4-13  cm long.; foliolos 5-7, ovados, glabros, de bordes aserrados en la parte media apical, de 4-12 cm long x 1,5-6,0 cm.

Inflorescencias:
Panículas terminales corimbiformes de 25-30 cm long.

Flores:
Cáliz acampanado, 5-lobulado, pubescente, de 0,5 cm long. Corola rosado púrpura, con garganta y tubo amarillos, a veces blancos, estambres didínamos, filamentos curvos, de 1-2 cm long. Ovario glabro, linear de 3-4mm. Presenta disco  nectarífero cupuliforme de 1mm de long. A comienzos de la primavera, es el principal “adorno”de las selvas subtropicales por la belleza de sus flores  de distintas tonalidades rosa. Existe variabilidad de color en la corola, va de blanco con garganta amarillenta a rosado lila intenso, según sus líneas genéticas. Las formas extremas fueron denominadas Handroanthus impetiginosa f. alba  y  Handroanthus impetiginosa f. impetiginosa respectivamente

Frutos:
Largas cápsulas cilíndricas que llagan hasta los 30-32 cm. Semillas castañas aladas de 3,5 m long. Dispersadas por el viento.

Nombres vulgares en Argentina: "Lapacho rosado".

Usos:
Su madera dura y pesada, de color verde amarillento, se utiliza para carpintería en general, marcos de puertas y  ventanas. La corteza y el leño trozados se usan en medicina, en decocción, para combatir enfermedades del riñón y la vejiga. En Brasil se la utiliza contra ciertos tipos de cáncer. Es muy cultivado en calles y parques como ornamental en muchas partes del país. A mediados de septiembre los cerros de Salta se embellecen con el colorido de las flores del lapacho,  aunque lamentablemente, debido a la tala indiscriminada, estos hermosos árboles están desapareciendo.

Distribución:
Desde México hasta el noroeste de Argentina; se extiende en forma de una estrecha faja por el piedemonte, laderas y montañas bajas del extremo norte y centro de Salta, por el este de Jujuy, centro de Tucumán hasta el este de la provincia de Catamarca. Altitudinalmente se encuentra entre los 300 y 1.300 (Lozano & Zapater, 2008), a veces alcanza los 1.800 m s.m.

Observaciones: Muy variable en la coloración de las flores que pueden ser rosado muy claras, rosado intensas hasta magenta y esporádicamente se presentan individuos con flores blancas, caráctermantenido mediante la realización de injertos. Hay ejemplares con inflorescencias contraídas y globosas, y otros con inflorescencias muy laxas. Se aprecia que en general hay una correspondencia entre flores rosado oscuras a magentas con inflorescencia contraída y flores rosadas a rosado-claras con inflorescencia laxa. También los ejemplares albinos en general se caracterizan por poseer inflorescencias muy contraídas. Por otra parte, hay individuos con flores pequeñas, con flores medianas y también con flores grandes. 

Fuente:
Digilio, A. P. & R. P. Legname, 1966. Los árboles indígenas de la provincia de Tucumán. Opera Lilloana15, lám. 101. Inst. M. Lillo.Tucumán.

Juárez de Varela, F. 2012. Bignoniaceae Moq. Aportes Botánicos de Salta. Serie Flora. Vol. 2 N° 22. Edición digital. Herbario MCNS, Facultad de Ciencias Naturales, Universidad Nacional de Salta. Salta, Argentina. 40 p.

Lozano, E.C. & M.E. Zapater.  2008.  Delimitación y estatus de Handroanthus heptaphyllus y H. impetiginosus (Bignoniaceae, Tecomeae).  Darwiniana, 46 (2): 304-317.

Zapater, M.A., Califano, L.M., Del Castillo, E.M., Quiroga, M.A. & E.C. Lozano. 2009. Las especies nativas y exóticas de Tabebuia y Handroanthus (Tecomeae, Bignoniaceae) en Argentina. Darwiniana, 47 (1): 185-220.