Pseudorca crassidens

Identificación: L: 4,3-6 m P: 1100-2200 kg

El cuerpo es alargado y delgado. La cabeza es relativamente pequeña, de forma cónica y termina en un hocico muy corto y redondeado; la comisura de la boca es casi completamente recta. Posee 8 a 11 pares de dientes cónicos en ambas mandíbulas. Las aletas pectorales son cortas, están ubicadas en posición bastante adelantada y tienen una forma muy característica en S. La aleta dorsal es alta, de hasta 40 cm de altura y tiene el borde posterior muy cóncavo. La aleta caudal es pequeña en relación con el cuerpo y presenta una muesca marcada en el centro. El cuerpo es completamente gris oscuro o negro, con una mancha más clara en el pecho, entre las aletas pectorales. La coloración generalmente es más pálida en los ejemplares jóvenes. Los machos son más grandes que las hembras.

Distribución: Habita en todos los mares del mundo, principalmente en aguas tropicales, subtropicales y templadas. Ocasionalmente puede observarse en aguas templadas frías. En Argentina se han registrado varamientos en la provincia de Buenos Aires, en las costas patagónicas y en Tierra del Fuego. En Brasil existen registros para Paraíba, Río de Janeiro, Santa Catarina y Rio Grande do Sul. En Chile se han registrado varamientos masivos en la costa de Arauco, Coquimbo y Magallanes. En Uruguay se registró un individuo en Cabo Polonio (Departamento Rocha) y un varamiento masivo en el Departamento de Canelones.

Hábitat: Generalmente en aguas profundas cálidas o templadas, fuera de la plataforma continental.

Costumbres: Vive en grupos de cientos de ejemplares; con frecuencia integra grupos mixtos con otras especies de cetáceos, principalmente con el delfín nariz de botella (Tursiops truncatus). Es una nadadora rápida y activa, que puede superar los 4 m/seg. Cuando sale a la superficie suele sacar la cabeza y gran parte del cuerpo fuera del agua. Salta con frecuencia, casi siempre dando alguna vuelta en el aire, para luego caer de costado; a veces realiza piruetas fuera del agua y da golpes con la cola. Es común que se acerque a los barcos para curiosear o para saltar las olas delante o detrás de ellos. Produce sonidos de alta frecuencia para detectar objetos en el agua y vocalizaciones para la comunicación entre los individuos. Por razones desconocidas, sufre varamientos masivos de hasta 800 ejemplares. La dieta se basa principalmente en peces, calamares y pulpos y se ha observado que varios individuos pueden compartir las presas. Se alimenta tanto de día como de noche.

Reproducción: Aparentemente la reproducción ocurre durante todo el año. La gestación se extiende por alrededor de 15 meses; a su término nace una cría que mide 1,6 a 1,9 m y pesa unos 80 kg. La lactancia se prolonga por casi dos años. El intervalo promedio entre los nacimientos es de 7 años y va aumentando con la edad de la hembra. Las hembras alcanzan la madurez sexual a los 10 años, mientras que los machos entre los 15 y 18 años. La longevidad máxima registrada es de 62 años para la hembra y de 58 años para el macho.

Situación poblacional: Esta especie nunca estuvo sujeta a la explotación comercial. Ocasionalmente se producen capturas incidentales en el Atlántico sur y en Australia. En algunas regiones de Indonesia, Japón y el Caribe a veces es capturada como alimento. CITES: Apéndice II. UICN: preocupación menor. Argentina: preocupación menor, pero dependiente de la conservación. Brasil: datos insuficientes. Chile: datos insuficientes.

Extraído de:  Olga Vaccaro y Marcelo Canevari;  con colaboración de Gustavo Carrizo.

Guía de Mamíferos del Sur de América del Sur. 1ª. Ed. – Buenos Aires: L.O.L.A., 2007. 424p.; 22 x 15 cm. ISBN 978-950-9725-81-2