Liolaemus elongatus

DESCRIPCIÓN GENERAL: Lagartos medianos, esbeltos, de cola y extremidades largas, con escamas rombales aquilladas, más pequeñas en la región vertebral; patrón dorsal de bandas, vertebral y laterales, negras de bordes dentellados, muy notorias.
Cuerpo alargado, de hasta 85 mm entre hocico y cloaca, con cabeza más larga que ancha y casi 1/5 de la longitud del cuerpo. La extremidad posterior alcanza o pasa la axila; la cola, muy autotómica, es casi siempre el doble de la distancia hocico – cloaca. La abertura auditiva es grande, rectangular, con 2-4 escamas cónicas salientes en su borde anterior. Región lateral del cuello granulosa, con pliegues arrollados siendo el longitudinal en Y no muy potente. Narinas laterales cerca de la punta del hocico y en directo contacto con la rostral, dos veces más ancha que alta y más angosta de la mental subtriangular ensanchada, la que contacta 4 escamas; las 5 postmentales son regularmente decrecientes y separadas por 1-2 escamas de las infralabiales. Lepidosis cefálica de escamas bastante regulares y aplanadas; semicírculos orbitarios separados por 1-2 grandes azygos; interparietal variable, más o menos menor que las apriétales; 5-7 supraorbitales irregulare, separadas de las 6 superciliares sobresalientes por escamas chicas, aún más irregulares. Región cantal bien definida; 3-4 escamas loreales algo cóncavas; subocular separada de las supralabiales por una hilera de escamas alargadas redondeadas; 7 supra y 5 infralabiales; temporales muy suavemente carenadas. Escamas dorsales rombales aquilladas y muy puntiagudas, reducidas en la región nucal y en los flancos; en la región vertebral 8-9 hileras de escamas más pequeñas, con fuerte quilla y pigmentadas de negro, correspondiendo a la banda oscura mediana propia de la especie y determinando una franja longitudinal “estriada” bien característica. Ventrales algo más grandes que las dorsales, rombales, imbricadas y lisas. En las extremidades escamas aquilladas, imbricadas, arriba; por debajo lisas, siempre con la excepción de la superficie inferior del brazo y de la posterior del muslo, carente de parche femoral. Caudales cuadrangulares oblicuamente aquilladas; ventralmente lisas en la región proximal, aquilladas en la distal. Dedos inferiormente carenados, con uñas cortas; 1-3 poros femorales pálidos en los machos.
Fondo dorsal de color ocre grisáceo, esparcido por escamas blancas o azuladas y con banda negra vertebral de densas manchas evidente, lateralmente flanqueada por anchas manchas oscuras transversas; cabeza y extremidades salpicadas de barras y puntos oscuros, determinando anillo en la cola. Ventralmente grisáceo pálido, con densas manchitas grises más intensas, a veces completamente borrosas. Hay variación poblacional y geográfica: en la forma más pequeña en tamaño del Paramillo de Uspallata, Mendoza, las manchas paravertebrales se hacen muy reducidas y fragmentadas; en la población de la sierra de Añueque en Río Negro las bandas vertebral y laterales son muy oscuras y anchas, acercándose mucho dorsalmente.
Las subespecies son L. e. elongatus, L. e. petrophilus.

HÁBITATS Y OTROS DATOS: Típico lagarto saxícola, hace "basking" y corre en los roquedales andino-patagónicos durante todas las horas del día en el verano. En Laguna Blanca, Zapala, se encuentra en las orillas del lago; en el gran arroyo Picún Leufu, Neuquen, se lo ha visto cruzar sus aguas nadando; en el valle del Pehuenche, en Mendoza vive en los roquedales húmedos de los torrentes. En el volcán Payún, en el sur de Mendoza, coloniza las cumbres más altas, húmedas por las nubes, arriba de los 2600 m, siendo reemplazado a niveles inferiores por austromendocinus, forma más xerófila del mismo grupo.  Preferentemente insectívoro y  vivíparo.

DISTRIBUCIÓN: Desde la Cordillera de San Guillermo, en el norte de la provincia de San Juan, hasta la sierra de San Bernardo, en los límites entre Chubut y Santa Cruz. Desde las laderas cordilleranas, llegando en San Juan a más de 4000 m s.n.m., hasta la sierra de Añueque en Río Negro hacia el este, donde casi contacta la forma elongatus petrophilus, presente en la vecina sierra de Calcatapul y en la zona de Gastre, en Chubut.

FUENTE: Cei, J.M. 1986. Reptiles del centro, centro-oeste y sur de la Argentina Herpetofauna de las zonas áridas y semiáridas. Monografie IV – Tomo I. Museo Regionale di Scienze Natruali, Torino, Italia. 269pp