Chelonoidis donosobarrosi

Nombre vulgar: Tortuga Terrestre Patagónica

LT: 30-35 cm

Terra Typica: “Chili”. Restringida a Mendoza.

Hábitat: Suelos arenosos, estepa arbustiva del Monte semiárido y ecotonos.

Características: Posición taxonómica aún discutida (= C. donosobarrosi). Tamaño medio/grande; caparazón alto, dorso aplanado, en meseta; 5 placas vertebrales: la I pentagonal, resto hexagonales, más anchas que largas; 11 marginales a cada lado, casi cuadrangulares, de borde libre arqueado hacia arriba; costales: 4 pares. Contorno carapaclal dentado, muy evidente en juveniles. Plastrón plano, lóbulo posterior más ancho y largo que el anterior, ambos más cortos que el central. Escudos en pares: gulares romboidales (contactan en línea media); escotadura interanal grande. Cabeza grande, alta, hocico trunco; pico bicúspide, aserrado. Sin bárbulas mentonianas. Color: placas dorsales, gris oscuro/castaño en parte central, más oscuras en estrías de bordes; plastrón amarillento; cabeza grisácea. Dimorfismo sexual; hembra: mayor tamaño, contorno redondeado, plastrón plano; macho: caparazón de lados más rectos, cola larga, plastrón algo cóncavo, abertura cloacal más distal.

Bio-Ecología: Herbívora: cactáceas (tallos, frutos), leguminosas (vainas), gramíneas. Cortejo ritual, prolongado, con macho emitiendo bufidos graves; reproducción: Noviembre-Marzo; un mes después la hembra ovipone 6-7 huevos cavando un pozo que cubre y apisona disimulando con tierra ; las crías nacerán un año más tarde; criada en cautiverio, procura siempre su libertad.

Conservación: Vulnerable. Distribución continental más austral en América.

Bibliografía Esencial: Cabrera (1998), Cei (1986, 1993), Freiberg (1974), Gray(1870), Richard (1992).

Extraído de: Scolaro, Alejandro.

Reptiles Patagónicos Norte. Una Guía de Campo. – 1ª. Ed. –  Comodoro Rivadavia: Universidad Nacional de la Patagonia San Juan Bosco, 2006. 112 p. ; 23x16cm. ISNB 10-:950-763-072-4