Grampus griseus

Identificación: L: 2,6-4,0 m P: 300-500 kg

El cuerpo es muy robusto, especialmente por delante de la aleta dorsal. La cabeza es grande y redondeada; la frente es ligeramente abultada y cae en forma vertical hacia la boca; el hocico es muy corto y la comisura bucal está curvada hacia arriba. Generalmente la quijada superior carece de dientes y la inferior sólo posee de 2 a 7 pares. Las aletas pectorales son largas y de extremo puntiagudo. La aleta dorsal es grande, de unos 50 cm de altura, con el borde posterior cóncavo. El pedúnculo caudal es estrecho y la aleta caudal ancha, con una muesca bien marcada en el centro. La coloración del cuerpo va cambiando notoriamente con la edad: al nacer el cachorro es gris uniforme, el juvenil es color chocolate, mientras que el adulto con la edad se va decolorando hasta adquirir un tono gris muy claro, con la cabeza casi totalmente blanca y un área oscura alrededor de los ojos. La aleta dorsal, las pectorales y la cola generalmente permanecen de color oscuro durante toda la vida. La zona ventral presenta un parche blancuzco en forma de ancla. También con la edad van apareciendo numerosas cicatrices superficiales en todo el cuerpo, producto de la interacción con otros individuos y en menor medida por calamares de gran tamaño de los que se alimenta. Los machos son más grandes que las hembras.

Distribución: Presenta una amplia distribución, en casi todos los mares y océanos de ambos hemisferios. En Argentina existen datos de varamientos para Santa Cruz y Tierra del Fuego y varios avistajes  en las costas patagónicas; en Brasil se la registró en Santa Catarina y en Chile en las costas de Valparaíso y en el Estrecho de Magallanes.

Hábitat: Preferentemente en aguas profundas alejadas de la costa, si bien a veces se lo puede ver en la plataforma continental e incluso cerca de la costa.

Costumbres: Es de hábitos gregarios; forma manadas de 10 a 40 ejemplares, pero también se pueden registrar grupos de hasta 3000 individuos y ocasionalmente ejemplares solitarios. A veces integra manadas junto a otras especies de delfines. Cuando nada en la superficie despliega una gran actividad acrobática; los juveniles suelen saltar fuera del agua, mientras que los adultos tienden a realizar un medio salto, golpeando un lado de la cabeza contra el agua o se asoman mostrando las pectorales y a veces dan golpes con la cola en la superficie. Pocas veces nada delante de los barcos, pero puede seguirlos. Si bien puede nadar a una velocidad de hasta 30 km/h., en general lo hacen más lentamente, “surfeando” las olas a no más de 7 km/h. Las inmersiones suelen ser de uno a dos minutos, aunque en ocasiones puede permanecer bajo el agua por más de media hora. Se alimenta principalmente de calamares, pero también ingiere pulpos, sepias, peces y eventualmente crustáceos. Se cree que se alimenta de noche, cuando sus presas migran a aguas más superficiales.

Reproducción: Poco conocida. Se cree que los nacimientos ocurren durante los meses más cálidos. El recién nacido mide 1,10 a 1,70 metros. La madurez sexual se alcanzaría cuando ambos sexos llegan a los 3 metros de largo. La máxima longevidad registrada es de 30 años.

Situación poblacional: Es una especie localmente abundante, explotada para consumo en Japón, Filipinas, Indonesia y las Antillas Menores. En aguas tropicales del este del Pacífico se estima una población de más 176.000 individuos. CITES: Apéndice II. UICN: datos insuficientes. Argentina: preocupación menor, pero dependiente de la conservación. Brasil: datos insuficientes. Chile: datos insuficientes.

Extraído de:  Olga Vaccaro y Marcelo Canevari;  con colaboración de Gustavo Carrizo.

Guía de Mamíferos del Sur de América del Sur. 1ª. Ed. – Buenos Aires: L.O.L.A., 2007. 424p.; 22 x 15 cm. ISBN 978-950-9725-81-2