Megalobulimus oblongus

Descripción de la especie

Es una especie terrestre y detritívora. Presenta hábitos nocturnos (Bequaert, 1948; Almeida y Almeida Bessa, 2001), permaneciendo enterrada en el suelo o en la hojarasca durante el día y durante períodos de estivación (Bequaert, 1948). Al igual que sus congéneres, es una especie difícil de estudiar y mapear debido a la baja densidad de sus poblaciones y a la escasa frecuencia de registros de ejemplares vivos en el campo. Aunque el hallazgo de conchillas es más común, su uso para inferir presencia resulta limitado, ya que generalmente permanecen enterradas tras la muerte del individuo (Hylton Scott, 1939; Bequaert, 1948).

Como la mayoría de los gasterópodos terrestres, estos caracoles son hermafroditas, con capacidad de producir óvulos y espermatozoides. Alcanzan la madurez aproximadamente a los dos años de edad y presentan un ciclo de vida largo, que puede extenderse hasta 20 años (Pinto et al., 1984; Horn et al., 2005; Fontenelle y Miranda, 2012). Debido a su alto valor nutricional, forman parte de la dieta de diversos animales.

Distribución

Se distribuye principalmente en Argentina, Bolivia, Brasil, Colombia, Venezuela y Perú. En Argentina ha sido registrada en las provincias de Jujuy, Salta, Catamarca y Córdoba. En Tucumán se cuenta con registros en San Miguel de Tucumán, Yerba Buena, El Cadillal y Tafí Viejo, principalmente en ambientes secundarios originalmente pertenecientes a las Yungas.

Amenazas

La especie se encuentra amenazada por la destrucción de su hábitat y por la extracción de ejemplares para el comercio ilegal. Asimismo, sus poblaciones están siendo afectadas por la confusión con el caracol gigante africano (Achatina fulica), especie invasora nativa del este de África y considerada una de las plagas más perjudiciales en regiones tropicales y subtropicales. Achatina fulica es portadora del parásito Angiostrongylus cantonensis, agente causal de la meningoencefalitis eosinofílica.

Diferenciación con Achatina fulica

Achatina fulica se distingue de Megalobulimus oblongus por no presentar las prolongaciones del manto (barbelos), por su conchilla de color amarronado y porque la abertura (peristoma) no está engrosada ni presenta color rosado.

Referencia adicional

Informe IF-2025-117509524-APN-PNAC#APNAC. En el marco del proyecto “Relevamiento territorial del Portal Piedra Labrada, Parque Nacional Aconquija”, llevado a cabo por los aspirantes a Guardaparques Nacionales: Barcos, Derlis Gonzalo; Beckle, Ariel Alejandro; Blanco Pardo, Jonathan Carlos; Boudouve, Juan Manuel; y Carranza Virginillo, Javier Ezequiel.