Philodryas psammophidea

DESCRIPCIÓN GENERAL: Especie inconfundible de todos sus congéneres por la coloración dorsalmente de netas rayas oscuras, ventralmente de color rosado uniforme, bordeado lateralmente por ancha y regular faja blanca.

Tamaño mediano, pudiendo alcanzar unos 1200 mm de longitud total las hembras, alrededor de 1000 mm los machos, pero no pasando como promedio los 100mm y 850 mm respectivamente, por lo menos en poblaciones relativamente numerosas de Córdoba. Cuerpo cilíndrico, inferiormente algo aplanado, con cola puntiaguda, más de ¼ de la longitud total en los machos, menos de ¼ en las hembras. Cabeza ojival alargada, moderadamente comprimida y distinta del cuello, con hocico redondeado. Ojo de diámetro casi la mitad de su distancia de la punta del hocico, con pupila circular. Lepidosis cefálica regular, según el esquema del género. Rostral visible desde ariba, poco más ancha que alta; narina entre dos escamas iguales; internasasles más cortas que las prefrontales; preocular corta y ancha; 2 postoculares; loreal más larga que ancha a veces fusionada con la prefrontal; canthus rostralis moderado; frontal más larga que las supraoculares, bastante dilatadas, y subigual a las parietales anteriormente de notable anchura; temporales 1 2 (con variaciones); supralabiales 8, la 4a y 5a tocando el ojo; infralabiales 9-12, las primeras cinco en contacto con la geneial anterior subigual a la posterior. Escamas dorsales lisas, con foseta apical.

Coloración: dorsal y ventral, longitudinalmente rayada la primera, predominando a lo largo de la línea vertebral una banda de cinco escamas marrón oscuro todas bordeadas por un ancho ribete blanco; uniformemente rosácea pálida la segunda, terminando en blanco níveo las angulosas escamas ventrales, por encima de una línea negra hasta la cloaca, de donde sigue alcanzando la punta de las cola como una línea muy oscura y espesa. Asimismo, por arriba de las blancas extremidades de las ventrales, la primera escama dorsal, igualmente angulosa, presenta su mitad inferior blanco níveo, la que junto con la extremidad de la ventral constituye una peculiar y regular banda blanca a lo largo de todo el cuerpo. A la altura del cuello dicha banda blanca se confunde y pierde en la idéntica coloración de la región gular y de las supralabiales. Estas aparecen superiormente atravesadas por una estría negra, a la cual se superpone otra ancha marrón también ribeteada por encima de blanco y más arriba todavía de marrón oscuro que se fusiona y continúa en la coloración castaño claro en la cabeza. En el vientre rosado o salmonado, generalmente inmaculado, se pueden observar a veces manchitas o puntos de pigmento negro.

HÁBITATS y otros datos: Forma xerófila, y ocasionalmente psamófila, como indica su nombre. Pero puede adaptarse a varios ambientes de acuerdo con su distribución tan amplia. Sus formas juveniles se confunden a veces con las de P. trilineatus. De costumbres terrícolas sube raramente a los arbustos o árboles. Prevalentemente saurófaga. A veces de temperamento agresivo y mordaz. Escasos conocimientos sobre su ciclo anual y reproducción ovípara.

DISTRIBUCIÓN: Chaco boliviano y paraguayo. En la Argentina amplia dispersión: desde Río Negro y Neuquen al sur, en Mendoza, Sanjuán, La Rioja, Catamarca, Tucumán, Salta, Jujuy, Chaco, Formosa, Santiago del Estero, Córdoba, Santa Fe, San Luis, La Pampa, Corrientes.

FUENTE: Cei, J.M., 1993. Reptiles del noroeste, nordeste y este de la Argentina. Herpetofauna de las selvas subtropicales, Puna y Pampas. Monografia XIV. 1ª ed. Museo Regionale di Scienze Naturali, Torino. 949 pp.