Phimophis vittatus

DESCRIPCIÓN GENERAL: Especie de moderado tamaño, hasta un máximo de 700 mm de longitud total. Cuerpo subcilíndrico con cola relativamente corta, cilíndrico-cónica, y cabeza subtriangular poco distinta del cuello. Ojos pequeños, poco más de la mitad de su distancia de las narinas. Hocico puntiagudo prolongado por la rostral y sobresaliente a la mandíbula. Rostral subtriedrica –como la defina Boulenger- obtusamente quilada arriba, superficie inferior tan larga como ancha, la superior tan larga como su distancia de la frontal: lo que determina un perfil triangular característico, en vista lateral. Internasales más cortas que las prefrontales; frontal subpentagonal, casi tan larga como su distancia de la punta del hocico y subigual a las parietales, pero tres veces más ancha que las supraoculares; loreal más larga que alta, una preocular alargada; dos postoculares pequeñas, narina entre dos escamas agrandadas y en contacto con la internasal; temporales 2 3, con variaciones; 8 supralabiales; 4º y 5º en contacto con el ojo; infralabiales 7-8, las primeras cuatro en contacto con la geneial anterior, subigual a la posterior.

Escamas dorsales rombales lisas, con foseta apical; 19 hileras de escamas en el medio del cuerpo, con reducción; ventrales 204-210; placa anal entera; subcaudales, usualmente en pares.

Coloración: Fondo dorsal blanquecino-rojizo o amarillento, con cabeza ocre, moderadamente jaspeada de pigmento marrón o pardusco. Una línea vertebral de manchas rojizas que ocupan media escama, lateralmente separada por una faja clara (de una sola escama) de una ancha banda longitudinal de 4 escamas y de color marrón rojizo brillantes que se originan en la región temporal. Esta banda llamativa es separada de las ventrales por cuatro hileras de escamas blanquecinas con pigmentación rojiza en sus ángulos anteriores. Región gular y superficie inferior blanquecinas brillantes.

HÁBITATS Y otros datos: Por lo occidental de sus hallazgos, los conocimientos sobre éste xenodontino  son limitado. Notorias son sus tendencias xerófilas y su saurofagia. Serpientes tímidas y no agresivas. Su nombre deriva de la llamativa banda lateral en su patrón de coloración.

DISTRIBUCIÓN: Elemento significativo de la fauna argentina, en particular del oeste semiárido. En San Juan, La Rioja, Catamarca, Córdoba, Santiago del Estero, Tucumán, Salta, Chaco, Formosa y Santa Fe. Merece confirmación su presencia en Entre Ríos y Corrientes. Probable presencia en el área chaqueña de Bolivia.

FUENTE: Cei, J.M., 1993. Reptiles del noroeste, nordeste y este de la Argentina. Herpetofauna de las selvas subtropicales, Puna y Pampas. Monografia XIV. 1ª ed. Museo Regionale di Scienze Naturali, Torino. 949 pp.