Tolypeutes matacus

El quirquincho bola o armadillo de tres bandas se encuentra desde el este de Bolivia y el sur-oeste de Brasil, al Gran Chaco de Paraguay y Argentina (hasta la Provincia de San Luis).  La especie estuvo una vez presente en el sur de la provincia de Buenos Aires (Yepes 1928) pero estudios recientes sugieren que se ha extinguido en esta área (Abba y Vizcaíno 2008, AM Abba, comunicación personal, 2010). La razón de su desaparición en Buenos Aires es desconocida, pero puede estar relacionada con el clima. Se encuentra desde el nivel del mar hasta 800 metros de altitud (Argentina).

 

Fácil de distinguir por su caparazón alto y globoso, de color pardo grisáceo y generalmente con sólo tres bandas móviles aunque el número puede variar entre 2 y 4; los escudos escapular y pelviano están formados por placas poligonales de superficie labrada y sus laterales no están unidos al cuerpo.  Las patas y el vientre están cubiertos por abundantes pelos largos.  El escudete cefálico es largo y angosto; las orejas son amplias y tienen los bordes aserrados.  Las extremidades son cortas; las patas delanteras tienen 4 dedos provistos de garras fuertes, especialmente los dos centrales, mientras que las posteriores tienen 5 dedos, de los cuales los tres centrales están unidos y poseen gruesas “pezuñas”.  La cola es corta, gruesa y poco flexible (Canevari y Vaccaro 2007).

 

HABITAT 

El quirquincho bola se encuentra en zonas de vegetación seca en el Chaco (Bolkovic et al. 1995).

 

T. matacus tiene una baja tasa de reproducción. Ambos sexos alcanzan la madurez al año de edad. Las hembras dan a luz a una camada anual de una cría, y la duración de la gestación es de 104 a 116 días.

Esta especie es abundante en las partes más xéricas del Chaco paraguayo (Redford & Eisenberg 1992). Fue registrada en densidades de 1,9 individuos por km² en el Chaco boliviano (Cuéllar 2002).

 

T. matacus se ve amenazada por la caza como alimento. Como no es fosorial o de hábitos subterráneos, es más fácil de cazar que otras especies de armadillo. También es amenazada por la destrucción del hábitat debida a la transformación de hábitats adecuados en tierras cultivadas, sin embargo, es capaz de adaptarse a los niveles bajos de perturbación agrícola. Esta especie se exporta a los zoológicos y para el comercio de mascotas, y hay una alta mortalidad de los individuos durante el proceso de exportación.

 

T. matacus está listada como Casi Amenazada, ya que la especie se encuentra probablemente en disminución significativa (aunque a un ritmo inferior al 30% en diez años) debido a la pérdida generalizada de su hábitat en gran parte de su rango de distribución, y debido a la explotación como alimento, lo que hace que esté cerca de clasificarse para Vulnerable según el criterio A2cd. 

T. matacus se ha registrado en varias áreas protegidas. En América del Norte hay una población en cautiverio.

 

Canevari, M. y O. Vaccaro, 2007. Guía de mamíferos del sur de América del Sur. L.O.L.A. 1º edición. Buenos Aires. 424 p.

Información adicional y una lista completa de referencias se pueden encontrar en: Abba, AM y M. Superina (2010): La evaluación 2009/2010 de la Lista Roja de Armadillos. Edentata 11 (2): 135-184. Este artículo está disponible en http://www.xenarthrans.org/resources/bibliography/Edentata%2011(2).pdf