Berberis calilehua

Descripción:
Arbusto achaparrado, densamente ramificado.

Ramas principales rígidas; las jóvenes castaño-oscuras, verrucoso-pubérulas y de sección más o menos circular; las viejas, grisáceas, surcadas y glabras. Ramas secundarias (braquiblastos) de hasta 50 mm long. x 6 mm diám., densamente cubiertas por escamas y bases foliares; escamas triangulares, apiculadas, de 2,2-2,6 mm long. x 2-2,5 mm lat.

Espinas, en la base de cada braquiblasto, simples a 5 (-7)-fidas, blandas, caedizas, de 5-15 mm long. incluida la base ensanchada.

Hojas cortamente pecioladas, dispuestas apretadamente en número de 5 a 15 en el ápice de los braquiblastos; láminas glabras, obovadas, de (13-) 15-22 (-25) mm long. x 7-11 mm lat., ápice obtuso, mucronado y base cuneada; margen engrosado, sinuado, con 2 a 4 dientes por lado, dientes mucronados, con espínulas de 1,3-2,5 mm long.; nerviación dicotómica abierta, poco visible en el haz y marcadas en el envés; las venas secundarias de 5 a 7 por lado, poco ramificadas y con ángulo de inserción de 20 a 30 grados; pecíolo glabro, de 1-2 mm long.

Flores solitarias dispuestas en la porción libre de hojas de los braquiblastos; pedicelo rojizo, granular-pubérulo, de 5-9 mm long.; sépalos amarillentos con nervios muy notables y dispuestos en 2 a 4 series y en tamaño creciente; los exteriores más pequeños y con una línea dorsal rojiza, los interiores de menor o igual longitud que los pétalos pero notablemente más angostos (1:1,8-2,2). Pétalos 5, amarillo-anaranjados, obovados u orbiculares (1:1,3-1,6), de 6-7,5 mm long. x 4-5,5 mm lat., ápice redondeado; nervaduras muy notables, las laterales dicotómicamente ramificadas sub-basalmente y la central simple o cortamente ramificada en el ápice; glándulas sub-basales, fusiformes, de 1,5 mm long. x 0,5 mm lat. Estambres 5, de 4,5-5,5 mm long., ápice espatulado-truncado y levemente producido; anteras de menos de la mitad de la longitud total del estambre. Ovario lageniforme, de 4,2-4,8 mm long.; óvulos 5 ó 6, subsésiles y de inserción basal. Fruto negro-azulado, seríceo, de 6-8 mm long. x 4,5-6 mm lat. Estilo estigma de 1,2-1,6 mm long. Semillas 2 a 4 (raro más), naviculares, superficie foveolada y castaño-oscura en material seco.

Distribución y hábitat: 
Habita las montañas húmedas del noroeste de Argentina y sur de Bolivia, por arriba de los 3000 m, en vegetación dominada por pastizales.

Aspectos ecológicos y fenología: 
Es un arbusto achaparrado que raramente sobrepasa un metro de altura. Crece solitario o en pequeños grupos, en faldeos graminosos o roquedales en el nivel de los pastizales de neblina.

Florece entre octubre y diciembre y la fructificación se extiende hasta marzo.

Categoría en la Lista Roja de IUCN (2001): 
Debido a que esta especie tiene un estrecho rango de distribución altitudinal, y habita ambientes sometidos a eventuales incendios, debe ser considerada como Vulnerable (Vu).

Etimología: El epíteto calilehua, vocablo compuesto de origen aymara, hace referencia al nombre de las sierras de donde proviene el tipo de la especie.

Fuente:
Ayarde, H. & E. Bulacio. 2015. Una nueva especie de Berberis (Berberidaceae) de las montañas del noroeste de Argentina y sur de Bolivia.  Bol. Soc. Argent. Bot. 50 (4): 595-600.
https://revistas.unc.edu.ar/index.php/BSAB/article/view/12918/13132