Festuca argentina

Festuca, antiguo nombre empleado para algunas gramíneas, quizás derivado del celta test, pastura; argentina, alude a su distribución geográfica.

DESCRIPCIÓN: Planta perenne, cespitosa, que forma grandes matas, con cañas erguidas de 0,40 a 1 m de altura. Vainas abiertas, lustrosas, blanquecinas, pajizas, a veces con tintes violáceos, ocreáceas al envejecer. Láminas rígidas, algo puzantes, conduplicadas, lineares, de 15 a 30 cm x 1 a 1,5 mm. Inflorescencia panoja contraída, tiesa, de 7 a 15 cm, con ramas cortas y pauciespiculadas adosadas al eje. Espiguillas erguidas, grandes, de 10 a 15 mm, con 4 a 7 flores. Fruto cariopse. Florece desde Diciembre hasta Enero.

HÁBITAT Y DISTRIBUCIÓN: Sobre sitios rocosos en faldeos orientales de la cordillera andina, desde Mendoza hasta Santa Cruz. También en zona del Golfo San Jorge hasta San Julián.

Observaciones: Forma matas de gran tamaño; sus inflorescencias tienen cañas largas y granos gruesos. Es tóxica para el ganado en cualquier época del año, tanto para ovinos como para vacunos y caballos. El nombre vulgar de la planta “huecú”, es el de la enfermedad que en ellos produce, que se conoce también con los nombres de tembleque, tembladera, pataleta, chucho.

Extraído de: Ferreyra, Marcela y   Lorraine  Green.

Flores de la Estepa Patagónica: Guía para el reconocimiento de las principales especies de plantas vasculares de estepa.1° Edición – Buenos Aires: Vázquez Mazzini Editores, 2012. 288p.: il.; 23x12 cm.