Liquidambar styraciflua

N.V.: Liquidambar, árbol del estoraque, gomero dulce, nogal satinado, sicomoro.

Descripción: Árboles monoicos, caducifolios, de hasta 25 m de alto, con una corona de ovalada a piramidal y de densidad moderada, cuyas ramas tienden a tornarse pendientes en ejemplares maduros. Corteza de un marrón claro, teñida de rojo, poniéndose más oscura y profundamente surcada a partir de 25 o 30 años. Las ramas llevan varias capas de corcho. Hojas alternas, palmatífidas, asemejándose a estrellas, con un pecíolo de 8-12 cm de largo; lámina de suave a levemente coriácea, de un verde oscuro y brillante, de 1012 cm de ancho. En otoño, las hojas asumen un color purpúreo brillante o rojo claro o amarillo naranja. Flores unisexuales, de 2,5-3,5 cm de ancho, amarillo-verdosas, poco llamativas; las masculinas en racimos terminales sin cáliz y sin corola, rodeadas de bráctea peludas; las femeninas solitarias, pedunculadas, emergiendo de la axila de una hoja; superior, con un ovario bi-celular, del que surgen dos estilos recurvados y persistentes. El fruto es un sincarpo globoso, duro seco, de forma de cabezuela, compuesto por 40-60 cápsulas dehiscentes, cada una de las cuales contiene 1-2 semillas.

Status y distribución: Introducida; nativa del este, pero también del oeste de Estados Unidos.En Patagonia, ornamental, cultivada en las regiones más templadas y húmedas, p.ej. Valdivia, El Bolsón.

Hábitat: Prefiere elevaciones moderadas, con un clima templado y húmedo.

Resistencia: - 25° C.

USOS:

 La madera de Liquidambar se aprecia mucho en EEUU como madera dura: es pesada, de forma recta, muy hermosa, cuando pulida y lustrada, pero no apta para el exterior. La resina, que surge de la corteza, tiene un olor agradable. Sobre todo la resina de L. orientalis Mili., del Mediterráneo oriental, conocida bajo el nombre de styrax, se emplea para fabricar chicles.

En medicina popular, la resina se usa para el tratamiento de tos, heridas y contra disentería.

Extraído de:   Gut, Bernardo.
Árboles - Trees Patagonia. Árboles nativos e introducidos en patagonia. 1a. edición bilingüe - Ciudad Autónoma de Buenos Aires: Vázquez Mazzini Editores, 2017. 416 p. ; 24 x 17 cm. ISBN 978-987-9132-54-8