Stillingia patagonica

Stillingia, nombre en honor al botánico inglés Benjamín Stilling Fleet (1702-1771); patagonica, por su distribución geográfica.

DESCRIPCIÓN:    Arbusto de 0,3 a 1 m de altura; con numerosas ramas verdes y flexuosas. Hojas subsésiles, caedizas, lineares a ovado- lanceoladas, con dos glándulas notables en la base. Inflorescencia en espigas axilares, con numerosísimas flores masculinas y una sola femenina en la base; flores masculinas, reunidas en grupos de 2 a 3, provistas de una bráctea anchamente ovada, cáliz 2-lobado y dos estambres; flor femenina sostenida por una bráctea con dos glándulas notables en la base, 2 a 3 sépalos y 2 a 3 estigmas recurvados, exertos. Fruto cápsula 2 a 3 locular, con una semilla globosa. Florece en primavera.

HÁBITAT Y DISTRIBUCIÓN: En sitios arenosos y áridos. Desde el sur de Mendoza hasta Santa Cruz.

Observaciones: Arbusto con ramas retorcidas, de allí su nombre “mata crespa”, que mana látex al ser cortado. En medicina popular el látex calma el dolor de muelas, pero no debe ser tragado pues es venenoso. También se usa para curar la sarna a los animales. Atractiva ornamental por su singularidad. Se reproduce por semillas.

Extraído de: Ferreyra, Marcela y   Lorraine  Green.

Flores de la Estepa Patagónica: Guía para el reconocimiento de las principales especies de plantas vasculares de estepa.1° Edición – Buenos Aires: Vázquez Mazzini Editores, 2012. 288p.: il.; 23x12 cm.