Tristerix corymbosus

Nombre vulgar: Quintral

Es una hermosa planta semiparásita que se apoya en las ramas de otras plantas para elevarse, con lo que a menudo alcanza los 2 m de largo. Se nutre, en parte, absorbiendo nutrientes de sus hospederos y, parte, fotosintetizando a través de sus hojas verdes. Es un arbusto leñoso, muy ramoso y glabro. Su follaje es perenne, de hojas simples con forma aovada y borde entero, brevemente pecioladas. Las flores son muy conspicuas dado su intenso color rojo sumado al hecho de que florecen cuando nada está en flor en el interior del bosque. Se agrupan en racimos de hasta 20 flores, son de color rojo fuerte con partes en amarillo. El fruto es una baya pegajosa y ovalada de 1cm de diámetro y de color verde amarillento. Contiene una única semilla.

Especie frecuente que parasita diversos árboles y arbustos del bosque austral. Aparece de Neuquén a Chubut y, más ampliamente, en Chile.

Usos: Es una planta con alto contenido de taninos, y su fruto es comestible. La medicina popular emplea sus hojas y frutos para elaborar infusiones con propiedades astringentes. También extrae una tintura natural para teñir de color negro.               

Flores: Las hermosas flores del Ouintral se reúnen en grandes racimos de entre 10 y 20 unidades. Son grandes, miden hasta 5 cm de largo y poseen una coloración rojo intenso. Están formadas por un perigonio con 4 a 5 tépalos lineares, que permanecen cerrados conteniendo estambres y estilo, para luego abrirse enrulándose hacia afuera. Presentan 4 estambres y 1 estigma capitado, todos de color amarillo fuerte, muy vistosos. Son extremadamente vistosas por su tamaño y color, sumado al hecho de estar agrupadas y florecer principalmente en otoño e invierno. Es polinizada por picaflores.

Extraído de: Bischeimer,  María Victoria.

Flores de la Patagonia Argentina. Flores nativas y exóticas presentes en los ambientes cordilleranos y precordilleranos de la Patagonia argentina. – 1ª. Ed. – Neuquén: Serie Patagonia, 2012. 240 p. ; 23x15cm. ISNB 978-987-28116-0-0