Alstroemeria aurea

El Amancay, planta de extrema belleza, perdura todo el año. Posee una estructura subterránea o rizoma bien ramificado de donde salen múltiples tallos simples erguidos y foliosos de largo variable. La planta puede alcanzar hasta 1 m de altura en el sotobosque y menos de 15 cm en la zona cordillerana. Sus hojas son simples, cortamente pecioladas, de forma linear a lanceolada. Sus bellas flores se agrupan en umbelas, poseen un color amarillo vivo a anaranjado. El fruto es una cápsula de forma elipsoidal, coriácea, con 6 semillas grandes de forma globosa. Se multiplica por rizomas.

El Amancay es una especie muy frecuente y de amplia distribución, está presente en mallines, sotobosques y praderas andinas hasta los 1900 m de altitud, entre el oeste de Neuquén y Chubut y más al norte y al sur en Chile. Son especies de fácil identificación, muy conspicuas por sus flores. En la Argentina existen dos variedades bien diferenciables: una, de flores amarillas y, otra, de flores naranjas; en Chile hay otra más que posee flores rojas.

Flores: Se las puede ver fácilmente, ya que son grandes, abundantes y llamativas por sus formas y colores. Se agrupan en umbelas con 3 a 6 flores, que además poseen de 3 a 6 hojuelas, en la base. Tienen un perigonio de 4 a 6 cm con 6 tépalos (de largo similar y ancho desigual), todos arqueados hacia fuera; tres son lanceolados y los otros tres son oblongos. En las flores naranjas, dos de los tépalos presentan notables líneas oscuras y son bastante más amarillos, mientras que en las flores amarillas son todos del mismo color. Desde el centro surgen los estambres muy largos y retorcidos y un pistilo con su estigma trífido. El Amancay florece de setiembre a marzo.

Usos: Se cultiva como ornamental en jardines. En algunos sitios húmedos degradados, como claros de bosque, terraplenes u otro tipo de suelos removidos, crece de forma espontánea. Los pobladores locales se alimentaban con los rizomas más gruesos y tiernos, ya sea crudos o cocidos; costumbre que siguen conservando las comunidades más antiguas de las zonas alejadas.

Extraído de: Bischeimer,  María Victoria.

Flores de la Patagonia Argentina. Flores nativas y exóticas presentes en los ambientes cordilleranos y precordilleranos de la Patagonia argentina. – 1ª. Ed. – Neuquén: Serie Patagonia, 2012. 240 p. ; 23x15cm. ISNB 978-987-28116-0-0