Lycium chilense

Lycium, de Lycion: nombre griego de un arbusto utilizado en medicina popular en la antigüedad; chilense, por su distribución.

DESCRIPCIÓN:  Arbusto muy variable, de 0,5 a 2 m de altura; tallos ramificados, ramas delgadas, gráciles, flexibles, más o menos espinosas. Hojas de 10 a 30 x 0,5 a 4 mm, filiformes o lineares, semicarnosas. Flores generalmente solitarias, con pedicelo cortísimo, cáliz acopado con 5 dientes, corola de 2,5 a 6 x 2 mm, infundibuliforme, con 5 lóbulos, blanca, cremosa o violácea, generalmente con nervios atropurpúreos o pardos y manchas verdosas o grisáceas; estilo notable. Fruto baya de 6 a 8 x 4,5 mm, roja o anaranjada, globosa u ovoide, con numerosas semillas arriñonadas. Florece a fines de primavera.

HÁBITAT Y DISTRIBUCIÓN: Terrenos abiertos, soleados y áridos; también sitios salinos y borde de cursos de agua. Centro de la Argentina hasta Chubut, en Estepa y Monte.

Observaciones: Arbusto con las ramas largas y delgadas, algo colgantes. Frutos pequeños carnosos, rojos, brillantes, dulces y sabrosos. Valiosa forrajera. Néctar y polen muy utilizado por las abejas. Existen seis variedades de esta especie, desde plantas con ramas rígidas y espinosas hasta plantas con tallos gráciles, flexibles y carentes de espina.

Extraído de: Ferreyra, Marcela y   Lorraine  Green. 

Flores de la Estepa Patagónica: Guía para el reconocimiento de las principales especies de plantas vasculares de estepa.1° Edición – Buenos Aires: Vázquez Mazzini Editores, 2012. 288p.: il.; 23x12 cm.